Социальное признается целью определения путей, его перестройки, отношения к общественным потребностям и сущностным чертам самого социального. Поэтому наиболее широкой является категория "социальное". В отличие от таких категорий, как экономическое, политическое и тому подобное, что выражают разнообразные жизненные функции бытия, общества как субъекта жизненного процесса в целом, "социальное" по своему содержанию является отображением организации и жизнедеятельности общества, как субъекта исторического процесса. Это интегративное образование, которое аккумулирует в себе знание, опыт, традиции,, творческие способности и реальны оценки состояния развития общества и его элементов. Оно выражает характер использования потенциала социальных резервов общества, класса, коллектива, группы, лица для выработки критериев оптимального развития всего социального организма. В этой связи значение социальное проявляет себя в таких функциях: критерии оценки соответствия; состоянию социального прогресса; понимание того, в какой мере любое социальное явление, процесс, общность содействуют гармоничному развитию общества и лица; является основой разработки социальных норм, нормативов, целей и прогнозов общественного развития; детерминирует содержание интересов, потребностей, мотивов, установок в деятельности социальных общностей и лиц; непосредственно влияет на формирование общественных ценностей и жизненных позиций людей, их образа жизни; выступает мерой оценки каждого из видов общественного отношения, их соответствия в реальной практике интересам общества и человека. Общественное — это реальность отношений, которые созданы людьми в обществе. Эта реальность возникает естественно, объективно, независимо от воли сознательного отдельного индивида. Люди с необходимостью вступают в отношения в разных сферах жизнедеятельности человека: экономическую, политическую, культурную, социальную, для естественного удовлетворения своих инстинктов и потребностей. Общественное и социальное всегда существуют рядом и неотъемлемые.